L'Eclettico

Dai Visconti agli Sforza, arte lombarda al centro dell’Europa.

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DAI VISCONTI AGLI SFORZA
Arte Lombarda al centro dell'Europa

Un parallelo fra arte e storia per continuare a visitare la mostra di Palazzo Reale nelle sue opere tornate alle loro sedi in Milano

Dall’interpretazione stessa del suo nome si può riconoscere la nostra città.
Comincia infatti Mediolanum con M e con la medesima lettera finisce.
Con la M, prima e ultima che d’ogni altro segno è il più largo, si intende l’ampiezza della gloria di Milano, diffusa per il mondo intero.
Con la M al principio e alla fine si significa anche il numero millesimo, oltre il quale non esiste né numero semplice né vocabolo semplice che lo esprima; e per questo numero, che si intende così perfetto nella sua semplicità, ben si conosce che Milano, dal principio fino alla fine dei secoli, è annoverata e sarà annoverata nel numero delle città perfette.

Bonvesin de la Riva, Le meraviglie di Milano, 1288

Doverosa premessa è che l’ascesa della dinastia si fa partire dalla battaglia di Desio del 1277 (che si svolse proprio sotto la torre poi diventata campanile della odierna basilica dei Santi Siro e Materno), che vide prevalere l’arcivescovo di Milano, Ottone Visconti (1207-1295), sulla famiglia rivale dei Della Torre, che non ne aveva accettato l’investitura voluta da Papa Urbano IV il 22 luglio 1262. Un predominio che non sarà definitivo ma vedrà diversi decenni di alternanza al potere fra il pronipote di Ottone, Matteo I (1250-1322), da lui fatto eleggere Capitano del Popolo nel 1287, e i Della Torre, definitivamente usciti di scena nel 1311 con la venuta a Milano per imporre la pace dell’imperatore Enrico VII di Lussemburgo: l’alleanza con Matteo per una comune ribellione viene tradita e, lasciati soli, vengono sopraffatti dai soldati tedeschi e del loro palazzo distrutto resta il nome di via Case Rotte sul lato nord di piazza della Scala.

Al tempo di Matteo I, e del figlio Galeazzo I (1277c.-1328) a favore del quale abdica nel 1322, risale la prima opera che ci accoglie in mostra: l’imponente Madonna con bambino in pietra arenaria (con tracce policrome) attribuita al Maestro degli Osii, unica superstite di una serie di nove sculture che adornavano l’omonima Loggia e primo esempio del gotico lombardo che segnerà a lungo l’arte di Milano.

A Galeazzo I succede, nel 1327, il figlio Azzone (1302-1339) al quale si deve il consolidamento della signoria dei Visconti su tutta la Lombardia (anche edificando il proprio palazzo-fortezza al posto del Broletto vecchio, poi trasformato dal Piermarini nell’odierno Palazzo Reale, e la chiesa di San Gottardo in Corte di cui resta il campanile, in cui fece installare il primo orologio pubblico e dove fu posto il suo stesso sepolcro). Autorità rafforzata dopo la battaglia di Parabiago del 1339 (febbraio), vinta contro gli oppositori alleati dei veronesi, dopo la quale l’opera di Azzone è proseguita dagli zii Luchino (1292-1349) e Giovanni (1290-1354) (arcivescovo) mentre il terzo loro fratello, Marco, si dedica alla guerra.

Di questo periodo, in mostra, ci si impone la personalità di san Pietro Martire, scolpito in diverse opere (dal 1330 al 1350) di almeno ottant’anni successive al suo martirio (avvenuto a Seveso nel 1252) dal pisano Giovanni di Balduccio: “immigrato toscano”, chiamato dai Domenicani a lavorare a Milano per Sant’Eustorgio (vi si vedano il sepolcro marmoreo nella cappella Portinari ed il san Giovanni Battista e donatori per l’altare dei Magi), vi ritrova Giotto col quale aveva già collaborato in diversi cantieri a Firenze e Bologna.

Altra significativa opera del tempo in mostra, purtroppo impossibile da rivedere perché appartenente a collezione privata, è la Diva Faustina (1350 ca) alla quale il Maestro delle sculture di Viboldone ha cesellato una ricercata acconciatura.

Alla morte di Luchino (1349), il figlio Luchino Novello è estromesso dalla successione perché l’arcivescovo Giovanni interviene a favore dei figli dell’ultimo fratello (il più in ombra, Stefano): Galeazzo II (1320-1378), Bernabò (1323-1385) e Matteo II (1319-1355). Ad avere un ruolo politico di rilievo, governando assieme dopo essersi spartiti il territorio, sono i primi due: Galeazzo,  dapprima dalla Rocca di Porta Giovia - edificata dove oggi sorge il Castello Sforzesco e della quale oggi resta il basamento in pietra grigia di serizzo sul "fossato morto" e sui lati esterni della Rocchetta e della Corte Ducale - e poi da Pavia, e Bernabò dal suo palazzo che sorgeva fra gli attuali ruderi della chiesa di San Giovanni in Conca e Palazzo Reale, sede della prima rocca fortezza di Azzone Visconti.

Particolarmente ricordato per la sua cinica spietatezza, Bernabò Visconti non mancava di apprezzare l’arte ed aveva una predilezione per Bonino da Campione: presente in mostra con diverse opere come la Prudenza e la Madonna col Bambino che si potrà rivedere al Castello Sforzesco dove vale da solo una visita il monumento funebre per il suo mecenate. Accanto ad esso si potrà così ammirare anche la lastra tombale per Bianca Maria di Savoia (moglie di Galeazzo II), realizzata dal fratello Giacomo, da confrontare in mostra con la lastra tombale di Alda d’Este (foto a lato), un po’ rigida e squadrata nel volto mentre estremamente accurati sono i dettagli dei cuscini traforati sui quali appoggia, testimonianza del fatto che Bernabò non era “geloso” del suo artista prediletto e lo “prestava” alle corti amiche.

Nel 1378 a Galeazzo II succede il figlio Gian Galeazzo (1351-1402) che, giovanissimo, inizialmente si mostra docile alla volontà egemonica dello zio Bernabò ed alle sue strategie politiche (anche matrimoniali) finalizzate all’affermazione internazionale dei Visconti.

Già nel 1360, con la decisiva mediazione sabauda, sposò Isabella di Valois (1348-1372), figlia del re di Francia Giovanni II.

L'unione costò ai signori di Milano un cifra enorme, compresa fra i 400.000 e i 600.000 scudi, ma risultò funestata dalla cattiva sorte.

La sola figlia Valentina (1366-1408) sopravvisse ai tre fratelli maschi, che morirono tutti da piccoli.

Alla nascita dell’ultimogenito, nel 1372, morì anche Isabella e Bernabò impose al nipote in seconde nozze la propria figlia Caterina.

Secondo il racconto di Pier Candido Decembrio, letterato e storico di corte, in questo periodo Francesco Petrarca coniò per il giovanissimo Gian Galeazzo l'emblema araldico della tortora nel sole radiante con il motto "à bon droyt".

Un buon diritto che improvvisamente il principe fece valere sorprendendo lo zio Bernabò, attirato in un agguato ed imprigionato nel 1385 (morirà in carcere) per diventare unico signore di Milano e farsi nominare primo duca dall’imperatore Venceslao nel 1395.

Intanto, proprio pochi anni prima che il ducato venisse riconosciuto, nel 1389 la figlia Valentina andava in sposa a Luigi d’Orleans ponendo le premesse per la sua caduta in mano straniera nel XVI secolo!

Sotto Gian Galeazzo Visconti il ducato raggiunse la sua massima espansione e stava per assoggettare anche Firenze quando, improvvisa e preceduta dal passaggio di una cometa, interpretato dai contemporanei come un presagio di sventura, la morte lo colse il 3 settembre 1402 nel castello di Melegnano; oggi più nota per il “casello” autostradale!

Sono anni nei quali l’arte risente delle influenze di Francia, Boemia, Bologna, Pisa, Siena. La mostra la declina in tre ambiti.

Michelino da Besozzo e Giovannino de’ Grassi sono fra i maggiori protagonisti del periodo. Artisti poliedrici (miniatori, pittori, scultori, architetti…) toccano i vertici di un naturalismo che diventa grazia innata e si diffonde ovunque. Dalle miniature sui codici, di Michelino sul De consolazione philosophiae di Boezio e di Giovannino sul Theatrum Sanitatis, un trattato di medicina con indicazioni sull’uso delle erbe medicinali ma, soprattutto, sull’Officium Beatae Mariae Virginis aperto in mostra su una pagina nella quale “si aggirano” mosche ed altri insetti rappresentati con eccezionale verosimiglianza. Non tanto come trompe l’oeil, ma come esibizione di maestria.

Fino ad arrivare agli altri oggetti di alto artigianato sacro e “domestico”, come la Spilla con dromedario in avorio ed argento di provenienza Parigina o il Cofanetto con la storia di Piramo e Tisbe in legno intagliato e avorio realizzato dalla cosiddetta bottega degli Embriachi di Firenze, che dovevano al contrario essere molto sobri per riuscire a cesellare con una simile accuratezza per i dettagli.

Venuto meno il Duca, ed essendo molto giovani i suoi eredi Giovanni Maria (1389-1412) primogenito erede del ducato e Filippo Maria (1392-1447), le città che aveva sottomesso si ribellarono ma gli stessi capitani viscontei inviati a domare le sedizioni cominciarono ad accarezzare disegni signorili e ad agire da padroni.

Fra gli altri si distinsero per attivismo in questo senso Pandolfo Malatesta (che, domata la ribellione di Brescia, se ne impadronì) e, soprattutto, Facino Cane.

Da parte loro, sostenitori della fazione di Bernabò insediavano il legittimo potere di Giovanni Maria esercitato dalla duchessa reggente Caterina sostenuta da Francesco Barbavara al quale aveva di fatto affidato il governo.

Già nel 1403, in una aperta ribellione venne ucciso Giovannolo Casati, devoto sostenitore ed educatore dei due giovani che aveva tentato una mediazione, e il Barbavara venne cacciato.

Ma Caterina reagì e l’anno successivo dispose l'arresto e la decapitazione dei capi della rivolta e lo richiamò a Milano.

Nel frattempo a Pavia i ghibellini Beccaria manovravano Filippo Maria e, tramite lui, Giovanni mettendolo contro la madre ed il Barbavara fino al punto da fargli riportare in città gli eredi di Bernabò, Antonio e Francesco Visconti.

Ormai impotente Caterina si ritirò nel castello di Monza dove lo stesso anno morì.

Qualcuno ritiene per avvelenamento su ordine del suo stesso figlio.

Ormai ai Visconti, del ducato di Gian Galeazzo, che era arrivato ad estendersi su gran parte del nord Italia, non rimanevano che qualche terra in Piemonte, la città di Bergamo e le due capitali, Milano e Pavia, peraltro dominate dalle fazioni locali.

Coronamento di questa politica di dissoluzione dello Stato visconteo furono ampie concessioni in materia tributaria al Comune di Milano: l’esatto contrario dell’accentramento perseguito da Gian Galeazzo per consolidare il suo potere.

Ma nel 1407 era di nuovo guerra. Da una parte Francesco e Antonio Visconti, con l’appoggio del più potente fra i condottieri viscontei, Facino Cane, nel frattempo sostituitosi ai Beccaria nel controllo di Filippo Maria. Dall’altra Pandolfo Malatesta e gli altri capitani Iacopo Dal Verme e Ottobuono Terzi. In mezzo Giovanni Maria e Milano, di volta in volta minacciata di saccheggio sia dagli uni sia dagli altri.

Dopo innumerevoli disinvolti cambi di alleanze, inframmezzate da guerre contro i Francesi per il controllo di Genova, nel 1409 Facino, ormai in possesso di domini più estesi di quelli del Duca, assumeva il titolo di governatore di Milano, della cui politica interna ed esterna era diventato l’arbitro incontrastato. La situazione andava stretta a entrambi che, pertanto, cercavano di sopraffarsi a vicenda.

Da un fallito tentativo di Giovanni di catturare a tradimento il rivale nel 1410, Facino uscì rafforzato al punto da tentare l’attacco finale ai discendenti di Bernabò ed a Pandolfo Malatesta, l’unico in grado di resistergli.

Ma proprio mentre le sue truppe assediavano Bergamo fu colpito da un attacco di gotta e le sue gravi condizioni allarmarono i ghibellini milanesi. Temendo che la sua scomparsa avrebbe potuto indurre l'instabile Giovanni Maria ad una nuova alleanza coi guelfi, dopo aver identificato nel figlio e nel nipote di Bernabò, Estorre e Giovanni, i nuovi eredi del potere visconteo, promossero una congiura nella quale, il 16 maggio 1412, mentre si recava nella chiesa di San Gottardo in Corte, Giovanni Maria fu pugnalato a morte.

Poche ore dopo moriva anche Facino Cane lasciando in eredità alla moglie, Beatrice di Tenda, contessa di Biandrate, il suo esercito mercenario - che solo l'energia del capitano Sicco da Montagnana riuscì a mantenere unito - ed un capitale, pare, di circa 400.000 ducati nonché vastissimi territori.

Ed è a questo punto che rientra in gioco Filippo Maria Visconti. Sposata la vedova di Facino Cane (maggiore di lui di 20 anni) ne utilizza abilmente le ricchezze e le forze militari ereditate dal marito arrivando nel 1422 a riconquistare l’unità territoriale del ducato.

Principale artefice dell’impresa è il suo miglior condottiero, Francesco Bussone, il Conte di Carmagnola (1385-1432), al quale diede in sposa Antonia Visconti e un palazzo nel Broletto Nuovo (oggi via Rovello) e che teneva in grande considerazione.

Una fiducia che venne meno, forse per invidie di corte, ed indusse il Carmagnola a passare nel 1425 al servizio di Venezia per conto della quale sottrasse a Milano Bergamo e Brescia. Fatto che non impedì a Filippo Maria di continuare a tentare di soggiogare Genova e Bologna e mantenere comunque saldo il potere ancora per più di un ventennio.

Un tempo di stabilità nel quale l’ambito artistico gotico dominante nel ducato non muta, seppure diventando più raffinato. A questo stile si adatta anche Pisanello che ci lascia un’immagine di Filippo Maria col suo tipico copricapo di panno in una medaglia nelle collezioni del Castello Sforzesco.

Per arrivare, infine, alla Madonna del roseto.

Ci sono piaciuti tanto i suoi Pleurants, frati col cappuccio calato sugli occhi, in marmo di Candoglia policromo dal museo di Sant’Ambrogio.

In ambito civile la mostra ripropone lavori della Bottega del cremonese Bonifacio Bembo visti a Brera nel 2013: i meravigliosi Tarocchi di proprietà della Pinacoteca Brera ed un’Historia di Lancillotto del Lago del 1446, molto nota ed importante per le quasi trecento illustrazioni a penna e mina di piombo.

Diversi aspetti di quest’ultimo in particolare hanno attirato la nostra attenzione. Doverosamente occorre evidenziare l’informazione - non per tutti scontata - che al collo del Bambino, di un bianco marmoreo, spicca il rosso del corallo (non così ben riuscito come il più noto di Piero della Francesca a Brera) a prefigurare la sua Passione.

Una lacuna alla quale pone rimedio Filippo Maria che nel 1418, pochi anni dopo averla sposata per impadronirsi del suo potere (territoriale, economico e militare) ereditato da Facino Cane, accusa per un mai provato adulterio e fa giustiziare, assieme al suo presunto amante, Beatrice di Tenda (protagonista di un melodramma di Vincenzo Bellini).

Secondo suo matrimonio politico, celebrato nel 1427, che forse non fu neppure consumato, fu quello con Maria di Savoia figlia del duca Amedeo VIII e di Maria di Borgogna.

Forse per “punizione divina” a causa di queste scelleratezze, la linea Ducale di Milano si estinse nella linea maschile con la morte di Filippo Maria nel 1447 che non lascia eredi.

Pier Candido Decembrio (effigiato nella sua arca sepolcrale sotto il portico di Sant’Ambrogio, accanto all’ingresso di sinistra), segretario e, dopo la sua morte, biografo di Filippo Maria Visconti, già negli ultimi anni del Duca ha sentore di questo declino e scrive “di non permettarsi di continuare a trar nome dalla casata dei Visconti: per loro era giunta la fine”.

Venuto meno il presupposto dell’investitura imperiale, un gruppo di notabili dà vita alla Repubblica Ambrosiana, sostenuta da Decembrio al quale l’assiduità con i classici la faceva preferire al dominio dei “tiranni”.

Per la necessità di continuare la sempre latente guerra con Venezia il comando delle forze milanesi viene affidato a Francesco Sforza (1401-1466), capace condottiero di origine romagnola col quale Filippo Maria aveva relazioni controverse: da un lato ne temeva la crescente importanza, dall’altro confidava in lui al punto da promettergli in moglie Bianca Maria (1425-1468), la figlia illegittima avuta dalla donna che gli stette sempre al fianco, Agnese del Maino, alla cui famiglia Filippo Maria fu sempre legato e che privilegiò largamente.

Il matrimonio, a lungo rinviato per le ragioni citate, e per le molteplici alleanze di Francesco anche con gli avversari di Filippo, avvenne il 24 ottobre 1441. Questo stato non garantì la fedeltà di Francesco che, per perseguire il progetto di conquistare il diretto controllo di Milano, non esitò ad allearsi con i nemici veneziani che avrebbe dovuto combattere e mise sotto assedio la città che, nel 1450, gli si arrese e della quale, anche senza legittimazione imperiale, divenne il signore incontrastato.

Francesco riporta la corte da Pavia a Milano con l’intento di farne ben presto l’unico centro del suo potere che immediatamente si preoccupa di consolidare avviando, nel 1452, i lavori di rinforzo del castello Visconteo nel quale Filippo Maria aveva vissuto quasi da recluso per oltre vent’anni.

Per ingentilire il progetto chiama ad affiancare gli ingegneri militari il Filarete, Antonio Averulino, architetto civile fiorentino detto al quale si deve la torre centrale d’ingresso verso la città (ricostruita dal Beltrami dopo il crollo del 1521) e che progetterà anche il nuovo ospedale: la Ca' Granda (ora Università degli Studi).

Ben presto però lo sostituisce con l'architetto militare Bartolomeo Gadio, suo uomo di fiducia e Commissario per le fortezze del Ducato.

Gadio modifica la facciata verso la città aggiungendo due massicce torri angolari rotonde con rivestimento in serizzo a punta di diamante, più consone a resistere alle nuove artiglierie dell’epoca; inoltre fortifica ed amplia la “Ghirlanda”, una cortina muraria più esterna già esistente in età viscontea (poi demolita nel 1893) che, munita di due torri rotonde agli angoli e di una strada coperta, difende il fronte settentrionale.

La nuova politica di Francesco, indotta anche dalle mutate condizioni geopolitiche ai confini del Ducato, si riflette anche sulle sue committenze artistiche. Se nella prima metà del 1400 comincia a farsi largo il gusto rinascimentale per la terracotta, testimoniata in mostra dal rilievo del Maestro degli angeli cantori, in cui si ipotizza sia raffigurata sant’Elisabetta d’Ungheria con malati dai volti deformi che le mostrano gli evidenti segni delle rispettive malattie, resta ancora decisamente imperante il gusto tardo gotico per i fondi oro ed il lusso che, con facile gioco di parole fa di quella sforzesca una corte… sfarzesca.

In questo contesto è doveroso apprezzare la lungimirante scelta della corte di inviare addirittura i propri artisti a conoscere direttamente quel che il mondo artistico contemporaneo proponeva. Ed è così che nel 1461 Zanetto Bugatto (notizie dal 1458 al 1474), pittore di cui numerosi documenti testimoniano il favore e l'alta stima che godette nella corte sforzesca di Milano, viene inviato espressamente a Bruxelles nella bottega di Rogier Van Der Weyden. Non si ha di lui alcuna opera certa tant’è che pur facendone il nome in mostra, dove sono state riunite le tavole che gli sono state attribuite, in catalogo è più prudentemente indicato soltanto come Maestro della Madonna Cagnola: opera stupenda, come dimostra l'immagine a lato, nello splendore dei suoi colori (particolarmente il celeste del manto che davvero rimanda al cielo evocato dal nome del pigmento) e nella quale si manifestano gli affascinanti effetti dell’ars nova fiamminga, premessa al nordismo di Bergognone.

Sia le mezze figure, dal portamento molto nobile, dei santi Cristoforo, Gerolamo e Lorenzo che occupano il registro superiore.

A partire dal 1461, dopo una grave infermità che lo aveva portato in punto di morte, il duca Francesco iniziò a fare partecipe il figlio dei suoi progetti politici, legandolo alla potente e capace figura del primo segretario Cicco Simonetta.

Fra i tre andò maturando una sorta di intesa profonda che si prefiggeva la continuità e il potenziamento del casato sforzesco.

Fra le sue prime iniziative è la scelta di trasferirsi, dal 1468, nel Castello; con la moglie Bona di Savoia (1449-1503), cognata del Re di Francia Luigi XI, e con la sua corte.

In pochi anni vengono completati la Rocchetta e la Corte Ducale, si affrescano le sale e viene costruita e decorata la Cappella Ducale. Opere alle quali Zanetto collabora fianco a fianco con gli altri maestri del tempo, fra i quali il Bembo, che abbiamo già incontrato, ed il Foppa.

Se dal punto di vista politico il regno di Galeazzo si caratterizza per irruenza e volubilità delle decisioni (fatto che lo pone in contrasto con la madre e gli alleati, che spesso scontenta) sotto il profilo sociale si dimostra, invece, innovativo introducendo le coltivazioni del riso e del gelso, avviando la produzione della seta, favorendo l’introduzione della stampa e migliorando la rete viabilistica e fluviale dei navigli.

Nel settore del marmo le due principali imprese scultoree lombarde erano quella dei Mantegazza e quella dei Solari. La seconda praticava uno stile figurativo apparentemente ereditato dai Caronesi. I Mantegazza erano invece guidati da Antonio (1466-1476) dallo stile aspro e quasi espressionista e poi dal figlio Cristoforo, di formazione tardogotica ed uno dei migliori scultori di figura allora sulla piazza.

Una lezione di cui farà successivamente tesoro l’architetto e scultore Giovanni Antonio Amadeo (Pavia 1447 circa - Milano 1522) la cui fama maggiore risiede nei tiburi del Duomo di Milano e, soprattutto, in quello del santuario di Santa Maria dei Miracoli a Saronno ed è in mostra con opere in marmo (fra le quali alcune Virtù ed una splendida Pietà) ma anche in legno, come una Madonna dal Castello Sforzesco.

Il buon gusto per l’arte non mise però Galeazzo Maria al riparo da coloro che scontentava, primi fra gli altri i suoi stessi fratelli, probabilmente non estranei ad un primo tentativo di sopraffarlo a seguito del quale vengono avviati all’esilio. Ma Ludovico Maria, detto il Moro (1452-1508), Sforza Maria (1451-1479) ed Ascanio Maria (1455-1505) non si esclude abbiano avuto parte anche nella congiura andata, per loro, a buon fine che, il 26 dicembre 1476, in Santo Stefano dove si era recato per partecipare alla messa come consuetudine della corte, lo vide pugnalato a morte, come già Giovanni Maria Visconti in San Gottardo; anche approfittando del fatto che non aveva indossato la corazza, si dice che l'avesse fatto per non sciupare le vesti.

Il sospetto che la manovra avesse mandanti così importanti è avvalorato dal fatto che, dopo aver immediatamente trucidato gli esecutori materiali, le indagini, come spesso accade, non furono particolarmente approfondite e ci si affrettò ad organizzarne la successione a favore del figlio Gian Galeazzo Sforza (1469-1494) di appena 7 anni.

Come stabilito dal testamento gli fa da tutore la madre Bona di Savoia, proclamata reggente il 9 gennaio 1477 e coadiuvata da un consiglio in cui aveva grande peso Cicco Simonetta, amico di Francesco Sforza e consigliere ducale sia di quest'ultimo che del duca assassinato. Costui, per mettere in sicurezza il Ducato dalle mire dei fratelli di Galeazzo Maria, li esilia nuovamente il 25 maggio 1477.

Essi, infatti, guidati dalla convinzione che il Ducato di Milano "non è Stato da governarsi per mane di femine vedove, né per mane de putti: il populo et la cità non gli piace per niente" ed accecati dall'odio per il duca defunto e la sua legittima discendenza, sostenuti inoltre all'esterno da potentati tradizionalmente ostili agli Sforza, come il Ducato di Ferrara, ma anche Savoia e Venezia, capitanati dal condottiero Roberto Sanseverino avevano tentato l'aperta sollevazione di Milano per estromettere lui e Bona con un colpo di forza non riuscito ed a seguito del quale Ottaviano Maria (1458-1477), il fratello più giovane, morì annegato nel tentativo di guadare l’Adda durante la fuga.

È a seguito di questo episodio che, per proteggere meglio la reggente e suo figlio, viene fatta erigere la cosiddetta torre di Bona che sovrasta la Rocchetta del castello.

Mentre Filippo Maria (1449-1492) si dimostrò fedele al Duca e disinteressato alla politica, gli altri tre, dalle rispettive sedi di esilio, Sforza Maria a Bari, Ascanio Maria a Perugia e Ludovico Maria a Pisa non si dettero per vinti e, di nuovo sostenuti da Roberto di Sanseverino, tornarono a marciare contro Milano.

Tra il 1478 e il 1479 i fatti precipitarono. Per legittimare ulteriormente il piccolo Gian Galeazzo Maria, il Simonetta lo fece incoronare in Duomo il 24 aprile 1478. Poi cercò di difendere militarmente Milano e il Ducato accettando la perdita di Genova (inizi 1479) e poi quella di Tortona (agosto 1479).

Nel frattempo, l'avversione interna alla sua onnipotenza del Simonetta cresceva di continuo ed i suoi nemici esterni ne approfittarono. La duchessa Bona, pressata e intimorita per l'avanzata dei cognati verso Milano, convocò in città Ludovico il 7 di settembre per ristabilire la pace siglata il giorno dopo. Il 10 dello stesso mese il Simonetta veniva arrestato attribuendogli le responsabilità per la guerra fratricida e, il 30 ottobre dell’anno successivo, il celebre e capace statista fu decapitato a Pavia.

Ma ormai Bona non ha più alcun potere, estromessa dalla reggenza si ritira nel castello di Abbiategrasso, dove non le mancavano pregiati volumi come il Libro d’Ore di Bona Sforza (1487-1495 circa) decorato da Giovan Pietro Birago e miniatori lombardi.

Il secondo vi arriva nel 1482 per assolvervi i molteplici incarichi che il suo genio gli permetteva di accettare ed ai quali è dedicata la mostra, sempre in Palazzo Reale, che idealmente prosegue questa sui Visconti-Sforza.

È questo l’ambiente artistico nel quale Butinone comincia ad ambientare le sue forme scheggiate in architetture che testimoniano la diffusione della citata stampa Prevedari, come nella Madonna col Bambino in trono e angeli tra i santi Giovanni Battista e Giustina (1482-1485 circa ).

A proposito di occhi, il fatto che spesso il pubblico non ne abbia a sufficienza per avvedersi di mostre più circoscritte ma altrettanto valide di quelle più pubblicizzate, merita una citazione il fatto che, nel medesimo luogo, proprio pochi mesi fa, assieme ad altri manoscritti visconteo sforzeschi della collezione settecentesca di don Carlo Trivulzio, è stata esposta una splendida edizione delle Rime di Gasparo Visconti dalla meravigliosa sovra copertina in oro ed appartenuta a Beatrice d’Este che vi è ritratta da Ambrogio de’ Predis.

Partita da Napoli, Isabella iniziò un lungo viaggio via mare arrivando al porto di Genova il 18 gennaio dell'anno successivo ed il 1 febbraio a Vigevano cosicché, il 5 dello stesso mese, le nozze ufficiali possono essere celebrate nel Duomo di Milano dal vescovo di Piacenza Fabrizio Marliani.

I festeggiamenti durarono a lungo e famosa fu la rappresentazione tenutasi il 13 gennaio 1490 di un'opera musicale il cui testo poetico era stato composto da Bernardo Bellincioni, su scene realizzate da Leonardo da Vinci: era la famosa Festa del Paradiso.

Ma tanta festa era, dal punto di vista politico, effimera in quanto il 1490 segna proprio la piena affermazione di Ludovico il Moro. Posizione ulteriormente consolidata il 17 gennaio 1491 dal matrimonio con Beatrice d’Este (1475-1497), la cui forte personalità accentua tuttavia l’insofferenza di Isabella d’Aragona per la propria condizione subalterna rispetto alla coppia di usurpatori che ormai hanno dato vita in Milano ad una vera corte parallela e di ben maggiore rilevanza rispetto a quella dei Duchi, sempre più limitata nelle proprie libertà ed attorniata da spie di Ludovico.

A precipitare le cose giungono anche l’avvicinarsi di Gian Galeazzo Maria all’età in cui avrebbe potuto far valere il proprio diritto all’investitura a Duca e, soprattutto, la nascita del figlio, e dunque legittimo erede, Francesco (1491-1512), detto il Duchetto.

“Guarda caso”, dopo ripetuti misteriosi malesseri, nel 1494 Gian Galeazzo Maria Sforza muore ed è molto fondato il sospetto che sia stato avvelenato da emissari dello zio, al quale non mancava certo la spregiudicatezza per compiere un simile gesto.

Ed è così che, finalmente, il 26 marzo 1495 Ludovico il Moro prende definitivamente tutto il potere ottenendo l’ambita investitura imperiale a Duca, anche grazie a manovre a seguito delle quali la sorella di Gian Galeazzo, Bianca Maria Sforza (1472-1510), viene data in sposa all’imperatore Massimiliano I d’Asburgo (1459-1519) al quale porta una dote enorme che però “rovina” economicamente il ducato.

Da parte sua, il genio di Vinci, che in Toscana lavorava pressoché isolato, a Milano in pittura faceva scuola e gli artisti del tempo cercavano di seguirne le intuizioni nella rappresentazione dei cosiddetti moti mentali che sapeva evocare nei soggetti che rappresentava.

Chiude la mostra Bernardo Zenale. Altro gradito ritorno dalla mostra su Bramante in Brera (ma qui posti ad un’altezza che ne permette una migliore visione) sono i suoi Angeli cantori e musicanti (1500 circa) dove nei putti nudi alle prese con i rispettivi strumenti Zenale si cimenta con sperimentazioni prospettiche bramantesche e riflessioni sul cenacolo.

Infatti, nel 1498 Luigi XII d’Orleans, figlio di Carlo di Valois-Orleans, diventa re di Francia e rivendica il ducato come discendente In linea femminile legittima del primo Duca: in quanto nipote di Valentina Visconti che, come si è visto, nel 1389 aveva sposato Luigi I di Valois diventando duchessa d’Orleans.

Nel 1499, mentre Ludovico fugge a Innsbruck, il re francese alleato dei veneziani invade il ducato avendo alla testa delle sue truppe proprio il Maresciallo Gian Giacomo Trivulzio (1441-1518) che, già al servizio degli Sforza, era stato allontanato dallo stesso Ludovico ma ora ritornava a Milano come suo governatore.

Falliti successivi tentativi di riprendere il potere, Ludovico il Moro viene fatto prigioniero dallo stesso Trivulzio e muore in esilio in Francia.

La cronologia sforzesca vede tornare due volte al potere i suoi figli.

Nel 1512 Massimiliano Sforza (1494-1530) ridiventa Duca con l’appoggio degli Svizzeri ma nel 1515, dopo la battaglia di Marignano, i Francesi riprendono possesso della città.

Nel 1529 suo fratello, Francesco II Sforza (1495-1535), ritorna al potere ma sotto gli Spagnoli per conto dei quali governa fino alla morte, il 24 ottobre 1535, senza lasciare eredi.

Ma per la Storia l’eredità che conta è quella culturale ed allora eccoci salutati, immediatamente prima dell'uscita, dal busto marmoreo di Beatrice d’Este del Louvre che apre prospettive ad un nuovo classicismo.